在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘模型。沙盘模型分为简易沙盘模型和性沙盘模型。简易沙盘模型是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的；性沙盘模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、纸浆等材料制作的，能长期保存。沙盘模型具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。沙盘模型的用途广泛，能形象地显示作战地区的地形，表示敌我阵地组成、兵力部署和兵器配置等情况。军事指挥员常用以研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练，研究战例和总结作战经验等。沙盘模型还常用来制作经济发展规划和大型工程建设的模型，其形象直观，颇受计划决策者和工程技术人员的青睐。
在心理和检测方面，沙盘模型被广泛的应用于发现并解决心理方面的问题，在心理医生的指导下，被者或被检测者随自己的意愿设置沙盘模型内的情景，由心理医生根据患者摆的情节或样子来判断某些心理方面的东西.
地产沙盘模型在房地产行业中有着重要的作用和价值。首先，地产沙盘模型可以作为展示工具，向客户展示项目的整体规划和设计，帮助客户更好地了解项目的特点和优势。同时，沙盘模型也可以作为营销工具，吸引潜在客户的关注和投资。
在对工业产品的模拟上，工业模型首重突出弥补平面图纸在表现上的局限性。
逼真的工业沙盘模型要表现出工业物接近真实的比例、造型以及色彩、质感和规划的环境等，工业沙盘模型制作要达到表现工业的设计产品特色。
许多工业模型能在一定程度上模拟工业产品工作的样子，比如搅拌机模型可以配合特殊模型材料展示搅拌效果，飞机模型能展现点火起飞时的机翼与轮胎活动状态，厂房能一定程度上表现出流水线特色等。
建筑模型不可忽视的四个制作工艺。
1、建筑部分：建筑外立面依据图纸数据，精细制作好每一个细部，逼真地表达出该项目中的一角一线、一点一面，墙面材质质感、窗玻璃、窗框、栏杆、阳台、构架等外立面结构将真实体现。颜色逼真表现，做到色彩高雅，层次分明，整体效果和谐，充分突出其独有的风格。
2、商业街营造：为了营造出浓厚的商业氛围和完美的生活配套，商业内部每层层板划分功能格局，并且根据商业业态表现需求，运用造型新颖、精致逼真的商业小品真实表现，外立面装饰时尚广告画，并制作广告灯箱，章显高雅气势。
3、环境景观：所有环境景观全写实精心营造，较为细致地体现项目地貌特征，地形高差关系准确制作；各景观节点精细表现：植物造景、休闲草坪、步行景观轴、生态休闲走廊、健康步道、住宅入口、绿化广场、地下车库入口、停车场等逼真手法表达，并配以相关款式新颖的精美小品。
4、灯光效果：
电路系统采用微电脑程序控制，不会造成短路、起火等不良现象发生，当开启时间达二十分钟后系统会自动切断电源休息，如需再次亮灯可直接按各路指示键开启。