数字卫星电视是利用地球同步卫星将数字编码压缩的电视信号传输到用户端的一种广播电视形式。主要有两种方式。一种是将数字电视信号传送到有线电视前端，再由有线电视台转换成模拟电视传送到用户家中。美国Direct TV公司是个应用这一技术的卫星电视营运公司。另一种方式是将数字电视信号直接传送到用户家中即：Direct to Home（DTH）方式。与种方式相比，DTH方式卫星发射功率大，可用较小的天线接收，普通家庭即可使用。同时，可以直接提供对用户授权和加密管理，开展数字电视，按次付费电视（PPV），高清晰度电视等类型的先进电视服务，不受中间环节限制。此外DTH方式还可以IINTERNET高速下载，互动电视等。
卫星电视节目信号通过地面天线接收机输入到高频头进行放大变频，将C波段或KU波段信号变换成950～2150MHZ频率的信号。该信号被送入调谐器，在调谐器中进行再放大及二次变频处理。输出36MHZ中频信号，该信号经QPSK（四相相移键控）解调器解出I、Q模拟基带信号，I、Q模拟基带信号经过模拟数字（A/D）变换及QPSK解码、前向纠错（FEC）等处理，输出字节数为8比特的MPEG—2数据流。解复用器完成MPEG—2数据解包作用，分解出音，视频同步控制及其他数据信息。MPEG—2解码器则完成音，视频解压缩、解码等功能，将各和数据信息还原成完整的图像和伴音信号，再经视频编码器，音频D/A变换，输出电视机所需要的模拟音，视频信号。
在有线电视系统中，天线的任务是把空中的开路电视信号或卫星电视信号接收下来，送往系统中进行处理、传输和分配。其中接收VHF和UHF频段开路电视信号的天线称为电视接收天线。
电视接收天线是无线电视信号接收的重要组成部分，是无线电波进入有线电视系统的大门。天线有无源天线和有源天线两种，有源天线可使天线系统实现高增益、高信噪比接收。
有线电视系统接收的开路电视节目，主要有VHF频段的Ⅵ(1-4频道)、Ⅷ(6-12频道)两个频段和UHF频段的UIV(13-24频道)、UV(25-48频道)两个频段。在VHF频段，一般选用接收某一特定频道电视信号的专用频道天线，选择接收位置进行安装，使其具有增益高、选择性好、方向性强的优点。而用于Ⅵ和Ⅷ的分频段天线和用于VHF全频道天线，频带宽、增益较低，只适用于某些小型系统。在UHF频段，一般可以一副频段天线接收相隔较近的若干频道的电视节目。