履约担保是工程发包人为防止承包人在合同执行过程中违反合同规定或违约，并弥补给发包人造成的经济损失。其形式有履约保证金(又叫履约担保金)、履约银行保函和履约担保书三种。履约担保金可用保兑支票、银行汇票或现金支票，额度为合同价格的10%;履约银行保函是中标人从银行开具的保函，额度是合同价格的10%;履约担保书是由保险公司、信托公司、证卷公司、实体公司或社会上担保公司出具担保书，担保额度是合同价格的30%。一般情况下履约担保是在保修期满并颁发保修责任证书后15天或14天退回。大中型工程保修期为一年至两年，中小型工程保修期为一年。
提交主体：投标保证金由所有投标人提交;履约保证金仅由中标人提交。
保证金的期限：投标保证金应在招标文件规定的投标保证金期限内提交，一般在投标同时提交;履约保证金应在签定正式施工合同前提交;投标保证金返还时间为签定施工合同或提供履约保证时的第28天;履约保证金返还时间为工程经验收合格之日或合同约定时间。
商业保函和银行保函的区别
保证方：商业保函是由商业机构提供，而银行保函是由银行提供。
保证范围：商业保函一般保证交易相关的债务，而银行保函则可以涵盖多种领域，如担保贷款、国际贸易等。
信用级别：一般而言，银行信用级别更高，因此银行保函的信用更有保障。
成本：商业保函的成本较低，而银行保函的成本更高。
程序：银行保函比商业保函更复杂，需要更多的审批程序。
请注意，上述区别仅是一般趋势，具体情况可能会有所不同，因此在选择保函时应该考虑各方面的因素。
进口商付款保证书也称“进口商付款责任保证书”，银行向出口商保证在按约交货后，向进口商付款并由担保银行付款的信用文件。它是在进出口商订妥合同后，由进口商委托银行开给出口商的保证书。
有两种格式： ①繁式保证书。在保证书中重申买卖合同的许多条款，并详细列明货物名称、规格、数量、单据的种类和份数及交货期限等，还规定单据必须经开证银行承转和限制限额; ②简式保证书。它只列买卖合同的号码和金额，并笼统地列明在进口商担保何时付款。简式保证书只适用很小金额的交易。进口商付款保证书的付款方式可以即期、远期，也可以部分预付、部分即付或远期付款，再有一部分在设备安装完毕运转正常投产后支付。目前进口商付款保证书都用于成套设备的进口，一般货物的进口用信用证方式。