典当行又称当铺，是专门接受抵押品而放款的金融机构的通称。
典当市场的功能主要在提供便捷的短期贷款，促进中小企业发展和社会金融业繁荣等方面。
典当中交当人与收当人之间通过抵押借贷行为，形成了法律上的借贷关系，即一种特殊的债权债务关系。收当人在典当活动中具有取得贷款本息的权利，但同时负有在当期内妥善保管抵押品的义务；而交当人则具有还钱取物的权利．但同时负有按一定比例支付借款利息的义务。
典当行业的经营模式主要以房地产抵押和动产质押业务为主导，使其经营与房地产市场的环境变化紧密相连。 这也导致了典当业务品种的相对单一性。随着风险增大，典当行为规避风险、提高竞争力，开始走专业化道路，出现了以房地产、金钻饰品和名表等贵重物品、财产权利典当为主的专业化企业。 服务模式包括当户将动产、财产权利或房地产等作为当物质押或抵押给典当行以获得流动资金，并在贷款到期时选择赎当、续当或绝当处置。
区分正规典当与非正规机构，看懂核心辨别要点
市面上名字带有 “典当、寄卖、回收” 的门店很多，但并不是全部都具备典当融资资质，这也是很多风险的来源。
✅正规持牌典当机构必备条件
拥有典当经营许可证，由地方金融监督管理局审批发放，同时具备营业执照，双证齐全才可以开展典当放款业务。寄卖行、回收店，没有这张牌照，就不能从事典当借贷。
业务流程标准化，签署规范典当专用合同，明确写明借款金额、期限、费率、续当、赎当、绝当全部条款。
当物有专门保管流程，质押物品会妥善封存保管，有完整登记手续。
收费公开透明，严格遵循监管相关规定，无前期手续费、保证金等隐形扣费。